Asarum europaeum: l'"asaro europeo" autoctono dei boschi
L'Asarum europaeum, popolarmente "asaro" o "European wild ginger", Γ¨ una piccola perenne tappezzante della famiglia delle Aristolochiaceae, autoctona italiana: presente nei boschi cedui freschi dell'Italia settentrionale. Pianta-icona dei sottoboschi italiani per il fogliame "a rene" lucido sempreverde.
Caratteristiche distintive
Tappezzante prostrata sempreverde, 5-10 cm. Foglie reniformi (a "rene") di 5-8 cm, verde scuro brillante lucido β fogliame straordinariamente decorativo per sottoboschi.
Fiori "nascosti"
Curiosamente, i fiori dell'asaro sono nascosti sotto le foglie, a livello del suolo: piccoli, marrone-porpora a tre lobi. Impollinati da formiche e piccoli ditteri.
Uso officinale storico
Storicamente usato come sostituto dello zenzero (epiteto inglese "wild ginger"): il rizoma ha aroma simile. Uso oggi sconsigliato: contiene acido aristolochico, nefrotossico e cancerogeno.
Coltivazione
Mezz'ombra-ombra. Fresco, ricco di humus. Resistenza -25Β°C.
Usi
Tappezzante sempreverde per sottoboschi. Pianta-icona dei giardini boschivi italiani.