Bidens (Bidens ferulifolia): la "margherita ricadente" dai fiori gialli
La Bidens ferulifolia è un'erbacea della famiglia delle Asteraceae, originaria del Messico e dell'America centrale. In Italia è coltivata come annuale estiva (perenne tenera al Sud) ed è una delle "tappezzanti gialle" più diffuse per balconi e fioriere: produce migliaia di piccoli capolini margheritiformi giallo-oro su steli sottili e foglie pennato-sezionate decorative.
Portamento
Pianta erbacea ricadente-tappezzante, fusti sottili lunghi 40-60 cm. Foglie pennato-sezionate in segmenti lineari, verde brillante, simili a piccoli rametti di felce, eleganti.
Fioritura
Da maggio a ottobre, lunga e continua. Capolini margheritiformi di 2-3 cm di diametro, con ligule appiattite a 5-8 raggi giallo-oro brillante e disco fiorale giallo più scuro. Esistono cultivar a fiore arancio ('Hot & Spicy', 'Bidy Boom Yellow'), bianco-crema ('White'), rosso-arancio.
Esposizione
Sole pieno indispensabile. All'ombra non fiorisce e diventa filante.
Vaso e substrato
Vasi pensili, fioriere da balcone, contenitori misti. Substrato universale di qualità con drenaggio buono.
Irrigazione
Regolare ma con periodi di asciutto fra una bagnatura e l'altra. La bidens tollera meglio della bacopa o della surfinia un breve stress idrico: pianta più resistente alla "negligenza" del balcone.
Concimazione
Concime liquido per fioriture ogni 10-15 giorni. Pianta esigente di nutrimento per la lunga fioritura continua.
Temperatura
Sopporta brevi gelate non sotto -2°C. Al Centro-Nord va trattata come annuale; al Sud (Sicilia, Calabria costiera) può essere perenne se ben drenata.
Cure
Cimare i rami sfioriti a metà estate (luglio) per riformare cespuglio compatto. Non è strettamente necessario cimare i singoli capolini sfioriti.
Combinazioni
Combina con calibrachoa, surfinia, scaevola, lobelia, lantana, dipladenia. È una delle "gialle standard" delle composizioni miste estive da balcone.
Auto-disseminazione
La bidens si auto-dissemina facilmente: i semi sono dotati di due "spine" uncinate (da cui il nome Bidens = "due denti") che si attaccano ai vestiti, alla pelle, al pelo degli animali, facilitando la dispersione. In bordura naturalistica gradita; in vaso e in aiuola formale può diventare invadente.
Avversità
Praticamente esente. Mosca bianca occasionale in serra.
Specie congeneri
B. pilosa (cosmopolita, infestante in molti orti italiani — meno ornamentale ma molto resistente); B. aurea (più alta, fiori gialli più grandi); ibridi orticoli moderni come 'Beedance' e 'Bidy Boom' in vari colori.