Epidendrum: orchidee tropicali da grappolo colorato
L'Epidendrum Γ¨ uno dei generi piΓΉ vasti della famiglia delle Orchidaceae, comprendente oltre 1500 specie distribuite nelle zone tropicali e subtropicali americane (dal Messico all'Argentina). In Italia sono coltivate principalmente le "crucifix orchids" (E. radicans, E. cinnabarinum e ibridi): orchidee semi-terrestri vigorose, fiori a grappolo di numerosi piccoli fiori (2-3 cm) in tonalitΓ arancio, rosa, rosso, giallo, viola, di lunga fioritura.
Portamento
Orchidea monopodiale a crescita reedy (a fusto eretto come piccoli canne), alta 60-150 cm secondo la specie. Foglie alterne, distanti, lineari-lanceolate, verde brillante, lungo il fusto.
Fioritura
Quasi continua in clima favorevole (in Italia coltivate in serra: maggio-ottobre). Racemi terminali compatti di 30-80 piccoli fiori di 2-3 cm, con labello a forma di "crocifisso" (3 lobi laterali allargati + 1 lobo centrale a "T"). Colori: arancio (E. radicans, "crucifix orchid"), rosso ('Ballerina'), rosa, giallo, viola.
Specie e ibridi
E. radicans (la piΓΉ diffusa, arancio brillante, robusta); E. cinnabarinum (rosso-cinabro); E. ibaguense; numerosi ibridi orticoli ("epidendrum reed-stem hybrids") con colori vivaci.
Coltivazione
Esposizione: luce intensa (piΓΉ di altre orchidee tropicali). Sole pieno mattutino accettabile. Substrato: corteccia di pino media + perlite. Vaso ampio.
Irrigazione
Regolare in stagione vegetativa. Substrato che si asciuga leggermente fra una bagnatura e l'altra. Acqua piovana o demineralizzata.
Temperatura
18-28Β°C giorno, 15-20Β°C notte. Sopporta minimi di 10Β°C. In Italia: coltivazione in serra calda o appartamento luminoso. Al Sud Italia (Sicilia costiera) eventualmente all'aperto in posizione protetta in estate.
Concimazione
Concime per orchidee a metΓ dose, ogni 15-20 giorni in stagione vegetativa.
Moltiplicazione
Per "keiki": la pianta produce piantine aeree lungo i fusti, che sviluppano radici proprie e possono essere staccate e ripiantate (modo classico di propagazione degli epidendrum). Per divisione del cespo.
Usi
Pianta da appartamento luminoso o serra calda. Fioriere ornamentali per esterni in estate al Sud Italia. Le "crucifix orchids" sono molto popolari per la facilitΓ relativa di coltivazione rispetto ad altre orchidee tropicali, e per la fioritura abbondante e prolungata.
DifficoltΓ
Facile-intermedia per gli amatori di orchidee. PiΓΉ facile della Cattleya e degli Oncidium; richiede piΓΉ luce della Phalaenopsis.
AvversitΓ
Cocciniglie, ragnetto rosso in caldo-secco. Marciume del fusto per eccesso d'acqua.