Bletilla (Bletilla striata): l'orchidea da terra "facile" per il giardino
La bletilla, popolarmente "orchidea giacinto" o "orchidea da terra cinese", è una delle pochissime orchidee terrestri rustiche coltivabili facilmente nei giardini italiani. Della famiglia delle Orchidaceae, originaria di Cina e Giappone, è considerata "l'orchidea per chi non sa coltivare le orchidee": pianta robusta, perenne, fiorifera ogni anno in maggio-giugno, esente da problemi.
Portamento
Pianta erbacea con pseudobulbi sotterranei tondeggianti (5-8 cm di diametro) da cui spuntano 3-5 foglie a primavera. Foglie ensiformi-plissettate (a ventaglio), lunghe 30-50 cm, larghe 4-6 cm, verde lucido. Altezza in fioritura: 40-60 cm.
Fioritura
Da fine aprile a giugno. Racemo terminale eretto con 5-12 fiori di 4-5 cm, simili a piccole orchidee Cattleya, color rosa-magenta brillante nella specie tipica (esistono varietà 'Alba' a fiore bianco, 'Soryu' a fiore quasi blu, varietà variegate fogliari).
Esposizione
Mezz'ombra ideale, tollera sole mattutino al Nord. Al Centro-Sud preferire ombra parziale.
Terreno
Fresco, fertile, ricco di humus, drenato. pH 5,5-7. Sostanza organica abbondante.
Irrigazione
Regolare in primavera-estate, mai eccessiva. In autunno-inverno: ridurre. Mai ristagni.
Resistenza
Fino a -15°C in pianta adulta con buona pacciamatura. In zone con inverni rigidi (oltre -10°C abituali): proteggere con pacciamatura organica spessa o coltivare in vaso e ritirare. Al Sud Italia: nessun problema.
Piantagione
In autunno (settembre-ottobre) o inizio primavera. Profondità: gli pseudobulbi vanno coperti da 3-5 cm di terra. Distanza fra le piante: 25-30 cm.
Cure
Concimazione: concime per piante fiorite o specifico per orchidee, ogni 20-25 giorni in primavera-estate. Pacciamatura organica permanente alla base.
Riposo
In autunno il fogliame ingiallisce e secca: pianta in dormienza invernale. Riposo asciutto è importante: in inverno non bagnare. Riemerge spontaneamente in aprile.
Moltiplicazione
Per divisione dei rizomi/pseudobulbi a inizio primavera. Ogni pseudobulbo con almeno una gemma genera una nuova pianta. Pianta da spartire ogni 4-5 anni quando il cespo si infittisce.
Usi
Bordure ombrose, sottoboschi luminosi, bordura di sentieri ombreggiati. Compagne ideali: hosta, astilbe, brunnera, alchemilla, anemoni di bosco, felci. Effetto "esotico-orientale" molto apprezzato.
In vaso
Coltivabile in vaso (almeno 25-30 cm di diametro) per posizionarla su davanzali ombrosi. In vaso, riparare la pianta dalle gelate intense in inverno.
Avversità
Praticamente esente. Lumache e chiocciole sulle foglie giovani in primavera.