Portulacaria (Portulacaria afra): il "porcellanetto" succulento arbustivo
La Portulacaria afra, popolarmente "porcellanetto", "elephant bush" o "spekboom" (afrikaans), è un sub-arbusto succulento della famiglia delle Didiereaceae, originaria del Sudafrica. Pianta-icona dei bonsai succulenti e dei "dry gardens" mediterranei.
Portamento
Arbusto succulento, 1-3 metri in piena terra al Sud Italia, 30-80 cm in vaso/bonsai. Rami rosso-bruni, foglie opposte ovali-spatolate carnose verde brillante (variegate di crema in 'Variegata').
Fioritura
Rara in coltivazione. Piccoli fiori rosa.
Spekboom — pianta climatica
In Sudafrica la Portulacaria afra è celebre per la straordinaria capacità di sequestro di CO2: una delle piante terrestri più efficaci. Piantata in massa in progetti di rimboschimento climatico.
Coltivazione
Sole pieno, drenato, siccitoso-tollerante. Resistente al freddo fino a -3°C. Al Sud Italia: piena terra. Al Centro-Nord: vaso.
Usi
Bonsai succulento (popolare), giardini "dry", vasi.