Iperico (Hypericum): la "erba di San Giovanni" gialla
L'Hypericum è un vasto genere di erbacee e arbusti della famiglia delle Hypericaceae, comprendente oltre 400 specie. In Italia diverse specie sono autoctone: H. perforatum ("iperico" o "erba di San Giovanni", la pianta officinale storica) e altre specie spontanee. Per giardini: specie ornamentali come H. calycinum (tappezzante, "rose of Sharon"), H. inodorum ("Hidcote", arbusto). Pianta dalla fioritura gialla intensa, mellifera, dalla rilevanza officinale.
Specie principali
H. perforatum: erba di San Giovanni, autoctona italiana, officinale storica per disturbi dell'umore (depressione lieve-moderata). Foglie con piccole ghiandole "perforate" trasparenti (caratteristica distintiva). Fiori gialli a 5 petali con macchie nere ai margini (contengono ipericina).
H. calycinum: tappezzante, sempreverde, fiori grandi gialli (5-7 cm) con stami sporgenti. Eccellente per copri-suolo in mezz'ombra.
H. inodorum 'Hidcote': arbusto compatto (1-1,5 m), fiori grandi gialli prolungati, frutti decorativi rosso-marrone.
H. androsaemum: autoctono italiano, "tutsan", frutti edibili.
Esposizione
Sole pieno o mezz'ombra.
Terreno
Tollerante.
Irrigazione
Moderata.
Resistenza
Fino a -25°C (specie più rustiche). Ovunque in Italia.
Pianta mellifera
Fiori intensamente visitati da api e farfalle.
Usi in giardino
Bordure miste, copri-suolo (specie tappezzanti), arbusti da bordura (specie arbustive).
Uso officinale (H. perforatum) — importante
Pianta-icona della fitoterapia moderna: l'estratto secco di Hypericum perforatum è uno dei più studiati e prescritti per depressione lieve-moderata. Numerosi studi clinici (alcuni positivi, altri controversi) hanno valutato la sua efficacia. Disponibile in integratori, capsule, tinture. ATTENZIONE: l'iperico ha interazioni farmacologiche molto importanti — riduce l'efficacia di anticoncezionali orali, anticoagulanti, antidepressivi sintetici, ciclosporina, digossina, e molti altri farmaci. Mai associare senza controllo medico. Inoltre causa fotosensibilizzazione (eritema solare aumentato).
Cultura
Pianta-simbolo di San Giovanni (24 giugno): tradizionalmente raccolta la notte di San Giovanni (24 giugno) per la massima concentrazione di principi attivi. Pianta del folklore italiano contro "malocchio" e per "protezione" — l'"erba che scaccia i diavoli".
Avversità
Praticamente esente.