Hosta: la "regina dell'ombra" da fogliame ornamentale
L'Hosta Γ¨ un vasto genere di perenni della famiglia delle Asparagaceae (anticamente Liliaceae), originaria dell'Asia orientale (Giappone, Cina, Corea). In Italia Γ¨ la perenne-icona per ombra e mezz'ombra: pianta indistruttibile, fogliame ornamentale spettacolare in centinaia di cultivar (taglia da nana a gigante, colori dal verde puro al blu-glauco al variegato di crema-bianco-giallo), fioritura estiva con spighe di campanelle lilla o bianche. Migliaia di cultivar nel mondo, centinaia disponibili in Italia.
Portamento
Cespo basale di foglie radicali in cespo. Taglia variabilissima: "mini" (10-15 cm) come 'Blue Mouse Ears', 'Mighty Mouse'; "piccola" (20-30 cm) come 'Patriot' (variegata); "media" (40-60 cm) come 'Sum and Substance' (gialla gigante); "grande" (60-90 cm) come 'Empress Wu' (la piΓΉ grande, fino a 1,5 m di larghezza).
Foglie β il punto-chiave
Foglie ovate-cuoriformi (caratteristica), nervate longitudinalmente, con piccioli lunghi. Colorazioni: verde puro, blu-glauco (cultivar a foglia "blu" β pruina cerosa che si rovina alla pioggia battente), giallo-oro, variegati di crema, bianco, giallo (al centro o ai bordi), marezzati, "tessellati". Migliaia di varianti.
Cultivar famose
- 'Sum and Substance': gigante a foglia gialla (1 m di larghezza)
- 'Patriot': foglie verdi bordate di bianco (la piΓΉ diffusa)
- 'Halcyon': foglie blu-glauche
- 'Frances Williams': foglie blu con bordo crema
- 'Empress Wu': gigantesca
- 'Blue Mouse Ears': mini, foglie tondeggianti
- 'June': foglie blu con macchia centrale giallo-crema
Fioritura
Da giugno a settembre (cultivar variabili). Steli fiorali alti 40-100 cm con racemi di campanelle pendenti di 3-6 cm. Colori: lilla, viola, bianco. Alcune cultivar sono profumate (H. plantaginea e cultivar derivate: 'Aphrodite', 'Honeybells', 'Royal Standard' β fiori bianchi grandi profumati estivi).
Esposizione
Mezz'ombra-ombra. Le cultivar a foglia gialla: possibile sole pieno con suolo fresco. Cultivar a foglia blu: ombra obbligatoria (al sole la pruina si rovina). Cultivar variegate: mezz'ombra ideale.
Terreno
Fresco, ricco di humus, drenato, leggermente acido o neutro.
Irrigazione
Regolare. Mai siccitΓ prolungata.
Resistenza
Fino a -25Β°C. Ovunque in Italia.
Piantagione
Primavera o autunno. Distanza secondo la cultivar (da 20-30 cm per mini, fino a 1-1,5 m per giganti).
Cure
A fine inverno: rimuovere il fogliame morto. Pacciamatura primaverile. Pianta longevissima (20-30+ anni nello stesso posto). Dividere solo per propagazione, non strettamente necessario per la salute della pianta.
Moltiplicazione
Per divisione del cespo in primavera. Cultivar moderne sono spesso brevetti protetti, propagate in micropropagazione.
Lumache β IL nemico
Le hosta sono "caramelle per lumache": chiocciole e limacce divorano le foglie con voracitΓ , lasciando solo i piccioli o foglie crivellate. Trappole o esche indispensabili in zone con popolazioni di lumache. Cultivar a "foglie spesse" (es. 'Sum and Substance', 'Big Daddy') sono meno apprezzate dalle lumache: scelta preferibile per giardini con problema.
Usi
Bordura ombrosa, sottoboschi, ai piedi di alberi, vasi e fioriere ombrose. Pianta-icona dei "shady borders" all'inglese, dei giardini boschivi italiani, dei "giardini giapponesi".
Combinazioni
Astilbe, Brunnera, Heuchera, Hakonechloa, ferns, Hellebori, Tiarella, Astrantia.
AvversitΓ
Lumache (principale). Virus dell'hosta (HVX) β malattia grave, eliminare piante infette.