Halimium (Halimium lasianthum): il "cisto giallo" mediterraneo
L'Halimium è un piccolo genere di arbusti sempreverdi della famiglia delle Cistaceae, strettamente imparentato con Cistus (con cui forma anche ibridi × Halimiocistus). Originario del Mediterraneo occidentale (Iberia, Marocco, Italia in alcune zone). In Italia è di nicchia ma in graduale diffusione: pianta-icona dei giardini "dry" mediterranei, fiorisce in primavera-inizio estate con grandi fiori gialli a 5 petali stropicciati, spesso con macchie scure alla base ("ocelli"), simili a piccoli cisti gialli.
Portamento
Arbusto sempreverde compatto, alto 60-120 cm, largo 80-120 cm. Foglie opposte, ovali-lanceolate, di 2-4 cm, ricoperte di peluria stellata bianca-argentea che dà aspetto vellutato-glauco.
Fioritura
Aprile-giugno. Fiori a 5 petali stropicciati (come "carta velina spiegazzata"), di 3-5 cm di diametro, giallo brillante. Caratteristica: spesso macchia scura porpora-marrone alla base di ciascun petalo ("ocelli"). Fiori effimeri (1 giorno), ma scaglionati per 6-8 settimane.
Specie e cultivar
H. lasianthum (la più diffusa, fiori gialli con macchie scure); H. ocymoides (fiori gialli con macchie scure più piccole); H. umbellatum; × Halimiocistus 'Ingwersenii' (ibrido, bianco con macchie gialle).
Esposizione
Sole pieno indispensabile.
Terreno
Drenato, anche poco fertile, sassoso, calcareo o leggermente acido. Pianta xerofila tipica della macchia mediterranea.
Irrigazione
Solo nei primi 12 mesi. Dopo, completamente autosufficiente.
Resistenza
Fino a -10°C in pianta adulta. In Italia centro-meridionale e sulle coste: nessun problema.
Piantagione
Primavera (marzo-aprile).
Potatura
Pochissima. Mai potare in legno vecchio: come il cisto, non rigetta da rami nudi.
Vita relativamente breve
Arbusto di vita media (10-15 anni). Pianta da sostituire periodicamente.
Moltiplicazione
Per talea semilegnosa in estate.
Usi
Bordura mediterranea, giardini "dry" e xeropaesaggistici, scogliere ornamentali. Compagne ideali: cisti, lavanda, perovskia, salvia, mirto, lentisco, rosmarino, elicriso. Pianta-classica della macchia mediterranea ornamentale italiana.
Pianta mellifera
Fiori visitati da api e farfalle.
Avversità
Praticamente esente.