Garofano (Dianthus caryophyllus): il fiore profumato classico della tradizione italiana
Il garofano Γ¨ una pianta erbacea perenne della famiglia delle Caryophyllaceae, originaria del Mediterraneo. Γ una delle piante-icona della cultura italiana: simbolo dell'amore, dell'aristocrazia, dei sentimenti, presente nei dipinti rinascimentali, citato dai poeti, coltivato da generazioni in case e giardini italiani. Il D. caryophyllus Γ¨ la specie da cui derivano i garofani da fiore reciso commerciali (Sanremo, Liguria β centro storico della produzione italiana di garofani). Esistono migliaia di cultivar in commercio.
Portamento
Pianta erbacea perenne, alta 30-80 cm secondo la cultivar. Steli sottili, eretti, con nodi rigonfi caratteristici (carattere delle Caryophyllaceae). Foglie opposte, lineari-lanceolate, glauche-bluastre, di 5-15 cm.
Fioritura
Primavera-estate (con rifioritura autunnale al Sud Italia in cultivar moderne). Fiori solitari o in cime ascellari, a 5 petali stropicciati (cultivar "doppi" e "stradoppi" con decine di petali), di 4-8 cm di diametro. Colori: praticamente tutti tranne il blu (rosso, rosa, bianco, giallo, viola, fucsia, porpora, bicolori). Profumo intenso speziato caratteristico ("garofano-chiodo di garofano" come spezia).
Cultivar
Migliaia di cultivar:
- Garofano "Standard": un fiore per stelo, fiore reciso classico (Sanremo)
- Garofano "Spray": piΓΉ fiori per stelo, ramificato
- Garofano "Mediterraneo": cultivar per giardino, resistenti al caldo
- Garofano dei poeti (D. barbatus): biennale, cespi compatti, fiori in mazzi a colori vivaci
- Garofanino (D. plumarius, D. deltoides): perenni tappezzanti per giardini rocciosi
Specie congeneri
D. caryophyllus (il garofano da fiore commerciale); D. plumarius (garofanino piumato, perenne tappezzante); D. deltoides (garofanino delle Alpi, autoctono); D. barbatus ("garofano dei poeti", biennale); D. chinensis (annuale).
Esposizione
Sole pieno indispensabile.
Terreno
Drenato, fertile, leggermente alcalino (pH 6,5-7,5). Tollera calcare. Non sopporta ristagni invernali.
Irrigazione
Moderata.
Resistenza
Fino a -10Β°C in pianta adulta (specie). Al Nord in zone fredde: pacciamatura invernale.
Cultura della produzione italiana
Sanremo, sulla Riviera ligure di ponente, Γ¨ stata per oltre un secolo (fine Ottocento - anni '70 del Novecento) il principale centro mondiale di produzione di garofani da fiore reciso. Le serre liguri producevano milioni di steli che venivano spediti in tutta Europa. La Festa di Sanremo e la sua famosa rete commerciale erano pilastri dell'economia ligure. Oggi la produzione si Γ¨ ridotta drasticamente per concorrenza internazionale (Kenya, Ecuador, Colombia), ma resta presente con cultivar di pregio.
Simbolismo
Il garofano Γ¨ uno dei fiori piΓΉ simbolici:
- Garofano rosso: amore profondo, passione; simbolo della Festa del Lavoro (1 maggio) e dei movimenti socialisti/comunisti europei
- Garofano bianco: purezza, innocenza, lutto in alcune culture
- Garofano rosa: amore materno (Festa della Mamma in alcune tradizioni)
- Garofano giallo: rifiuto, disprezzo (linguaggio dei fiori)
- Rivoluzione dei Garofani (Portogallo, 25 aprile 1974): rivoluzione pacifica simboleggiata dai garofani rossi nei fucili
Uso culinario
I petali di alcuni garofani sono commestibili: usati in pasticceria, liquori, salse. Storicamente utilizzati nei vini speziati medievali. Da non confondere con il "chiodo di garofano" (Syzygium aromaticum), spezia diversa proveniente da una pianta tropicale (Indonesia).
Usi in giardino
Bordure miste, vasi su terrazzi, fioriere, giardini di fiori da taglio. I garofanini perenni (D. plumarius, D. deltoides) sono eccellenti per giardini rocciosi e tappezzanti.
AvversitΓ
Garofani da serra: numerose malattie (fusariosi, ruggine, marciumi). Garofani da giardino: piΓΉ resistenti. Cocciniglia, ragnetto rosso in caldo-secco.