Fenestraria (Fenestraria rhopalophylla): la "finestra di Babe" succulenta
La fenestraria Γ¨ una succulenta minuta della famiglia delle Aizoaceae, originaria della Namibia (deserto di Namaqualand). Popolarmente "finestra di Babe" o "baby toes" (per la forma delle foglie a "dita di bambino" allungate). Caratteristica botanica unica: le foglie hanno una "finestra" trasparente all'apice che lascia passare la luce solare verso l'interno della pianta β adattamento al fatto che in habitat naturale la pianta vive sepolta nella sabbia, con solo l'apice fogliare a livello del suolo.
Portamento
Pianta succulenta minuta, alta 3-5 cm, larga 5-10 cm. Cespo compatto di foglie cilindriche allungate, simili a "dita gonfie" o "ditali", lunghe 2-5 cm, di colore verde-glauco, con apice piatto-troncato sul quale Γ¨ presente la "finestra" trasparente (epidermide modificata che fa filtrare la luce).
Adattamento
In habitat naturale namibiano, la fenestraria vive quasi completamente sepolta nella sabbia (per ridurre evaporazione e protezione dal caldo). Solo l'apice della foglia con la "finestra" trasparente emerge a livello del suolo. La luce passa attraverso la finestra e raggiunge il tessuto fotosintetico interno della foglia. Esempio classico di "piante a finestre" in evoluzione convergente con Lithops, Frithia, Conophytum.
Fioritura
Autunno-inverno. Capolini margheritiformi di 3-5 cm di diametro, gialli o bianchi a seconda della specie (F. rhopalophylla ssp. aurantiaca = "orange babe" gialli; F. rhopalophylla ssp. rhopalophylla bianchi). Sproporzionati rispetto alle dimensioni della pianta.
Substrato
Drenantissimo, prevalentemente minerale: pomice + sabbia silicea grossa + 10% terriccio per cactus. pH neutro o leggermente acido.
Vaso
Piccolo (5-8 cm di diametro), in terracotta porosa.
Esposizione
Sole pieno o luce molto intensa.
Irrigazione
Parsimoniosa estrema. La fenestraria Γ¨ in vegetazione attiva nei mesi freschi (autunno-primavera) e in dormienza estiva secca. Bagnature regolari ottobre-aprile (quando il substrato Γ¨ asciutto); quasi sospendere in piena estate.
Temperatura
Sopporta minimi di -2Β°C in completa asciutto. Tollera caldo estivo in dormienza secca. Caldo umido Γ¨ letale (marciume).
DifficoltΓ
Pianta da collezionisti esperti. Errori piΓΉ comuni: troppa acqua (specialmente in estate), substrato troppo terroso, vaso troppo grande.
Usi
Pianta da collezione di succulente, vaso individuale piccolo. Composizioni con altre "piante a finestre" (Lithops, Frithia) in vassoi minerali.
AvversitΓ
Marciume per eccesso d'acqua (principale).
Cultura
Il nome Fenestraria deriva dal latino fenestra, "finestra". Pianta scientificamente affascinante per l'adattamento estremo all'ambiente arido namibiano e per l'evoluzione delle "finestre" foliari.