Dieffenbachia (Dieffenbachia seguine): la "canna muta" da appartamento
La dieffenbachia, popolarmente "canna muta" o "dumb cane" (in inglese, per l'effetto della linfa sulla bocca che la rende temporaneamente afona), Γ¨ una pianta erbacea della famiglia delle Araceae, originaria delle foreste tropicali del Sud America (Brasile, Colombia, Venezuela). In Italia Γ¨ una delle piante da appartamento piΓΉ diffuse: grandi foglie verdi variegate di crema-bianco, portamento eretto-erbaceo, robustezza considerevole. Tutti gli organi sono tossici: il nome popolare deriva dall'effetto del lattice che provoca rigonfiamento doloroso della lingua e delle mucose orali se ingerito.
Portamento
Pianta erbacea perenne, fusto carnoso eretto (simile a un piccolo "canna" alta 50-150 cm), portato all'apice da grandi foglie. Crescita lenta-media. Foglie alterne, ovali-lanceolate-cordate, lunghe 20-50 cm, verde scuro o medio con striature, macchie, variegature di bianco-crema o giallo-crema (variabili secondo cultivar).
Cultivar
'Tropic Snow' (verde scuro con striature crema centrali), 'Camille' (centro bianco e bordo verde), 'Compacta' (taglia ridotta), 'Reflector' (variegature complesse), 'Tropic Marianne' (centro bianco intenso).
Fioritura
Spata-spadice tipico delle Araceae, occasionale in appartamento, verde-biancastro, di scarso interesse ornamentale. La pianta si coltiva per il fogliame.
Esposizione
Luminosa filtrata, mai sole diretto in estate (brucia le foglie). Davanzale a est o nord-est, oppure interno luminoso lontano da finestra a sud. Luce insufficiente: le foglie perdono variegatura e diventano verdi; la pianta si allunga filante.
Substrato
Universale di qualitΓ + perlite per drenaggio.
Irrigazione
Regolare. Substrato sempre leggermente umido in stagione vegetativa, piΓΉ asciutto in inverno. Mai ristagni: marciume del fusto. Acqua tiepida.
UmiditΓ ambientale
Elevata (50-70%): tropica. Nebulizzazioni quotidiane in appartamento riscaldato d'inverno.
Temperatura
18-26Β°C ideali. Minimo assoluto 14Β°C. Pianta termofila, sensibile a spifferi e correnti fredde.
Concimazione
Concime per piante verdi (alto azoto) ogni 15-20 giorni in primavera-estate.
Rinvaso
Ogni 2-3 anni in primavera, in vaso poco piΓΉ grande.
Moltiplicazione
Per talea apicale: rametti di 15-25 cm con almeno 2-3 foglie, lasciare cicatrizzare 2-3 giorni, piantare in substrato umido. Radicazione in 2-4 settimane. Per talea di fusto: pezzi di fusto sezionati (con almeno 1 nodo) appoggiati orizzontalmente su substrato umido, radicano emettendo plantule.
TossicitΓ β IMPORTANTE
Tutte le parti della pianta contengono ossalati di calcio (cristalli simili ad aghi microscopici) e proteine enzimatiche irritanti. Per ingestione: irritazione orale, rigonfiamento della lingua e delle mucose, difficoltΓ a parlare (da cui il nome "canna muta") che puΓ² durare giorni; nelle quantitΓ maggiori, puΓ² provocare ostruzione delle vie aeree e richiedere ricovero. Per contatto cutaneo: irritazione dermica.
Tenere lontano da bambini piccoli e animali domestici (cani, gatti masticano spesso le foglie). Maneggiare con guanti durante potature e rinvaso. In caso di sospetta ingestione, chiamare il Centro Antiveleni (Pavia 0382 24444). I sintomi sono in genere transitori (2-7 giorni) ma fastidiosi.
Usi
Pianta da appartamento di taglia media, ufficio, soggiorno, ingressi. Tollera condizioni di cura modeste: pianta "principianti" per molti. Variegature decorative valorizzano angoli ombrosi.
Caratteristica depurante
Studi NASA (1989, Clean Air Study) hanno classificato la dieffenbachia fra le piante da appartamento piΓΉ efficaci nella rimozione di xilene e toluene dall'aria di interni.
AvversitΓ
Cocciniglia (problema piΓΉ comune): lavare con cotton fioc imbevuto di alcol. Ragnetto rosso in aria secca. Marciume del fusto per eccesso d'acqua o ristagni.