Rubia (Rubia tinctorum): la "robbia" autoctona-tintoria
La Rubia Γ¨ un genere di piante della famiglia delle Rubiaceae, autoctona italiana (R. peregrina nelle macchie mediterranee). R. tinctorum Γ¨ la specie storica tintoria: la radice ha prodotto per millenni il colorante rosso-arancio "alizarina" per tessuti β usato in tutto il bacino del Mediterraneo dall'antichitΓ fino al XIX secolo.
Portamento
Pianta erbacea perenne rampicante (con cirri sottili), 1-1,5 m. Foglie verticillate. Fusti spinosi-ruvidi (caratteristica delle Rubiaceae).
Fioritura
Primavera-estate. Piccoli fiori gialli-verdognoli, poco appariscenti.
Frutti
Bacche tondeggianti nere a maturitΓ .
Uso storico-tintorio
La radice di R. tinctorum Γ¨ stata la fonte principale del rosso dei tessuti antichi: panni rossi delle uniformi militari ("rosso turco"), tappeti orientali, vesti liturgiche. Sostituita dall'alizarina sintetica nel 1869 (prima molecola di colorante naturale sintetizzata industrialmente).
Coltivazione
Sole pieno o mezz'ombra. Drenato.
Usi moderni
Pianta di interesse storico-culturale. Coltivazione di nicchia per tintura artigianale (artigiani della tintura naturale, tessuti DOP).