Pennisetum (Pennisetum alopecuroides): la "graminacea-piuma" da bordura
Il Pennisetum è un genere di graminacee della famiglia delle Poaceae, originaria di zone tropicali e subtropicali del mondo. Le specie ornamentali (P. alopecuroides, P. orientale, P. setaceum) sono fra le graminacee più amate per i "pennacchi" soffici-piumosi delle infiorescenze. Pianta-icona dei giardini contemporanei.
Portamento
Cespo fontaniforme, 60-150 cm secondo specie. Foglie sottili-lineari arcuate.
Fioritura
Luglio-ottobre. Spighe terminali compatte-cilindriche di 10-20 cm, piumose-setolose, simili a "code di volpe". Colori: bianco-paglierino (P. alopecuroides), porpora-bordeaux (cultivar 'Red Head', 'Hameln Gold'), marrone-cuoio (P. orientale).
Cultivar
'Hameln' (la più diffusa, compatta 60 cm); 'Little Bunny' (taglia nana 30-40 cm); 'Red Head' (pennacchi rosso-porpora); 'Karley Rose' (rosa).
Pennisetum setaceum 'Rubrum' — INVASIVO
Il P. setaceum (specie tipica e cultivar 'Rubrum') è classificato come specie invasiva: in molti paesi mediterranei sta colonizzando spazi naturali. In Italia: classificata invasiva in alcune regioni (Sicilia in particolare). Coltivazione sconsigliata in aree vicino a habitat naturali.
Specie alternative non invasive
P. alopecuroides (cultivar 'Hameln' e simili): sterili o quasi, sicure.
Esposizione
Sole pieno.
Terreno
Drenato.
Resistenza
Variabile: P. alopecuroides fino a -20°C; P. setaceum fino a -5°C.
Usi
Bordura naturalistica, "punteggiatura" in giardini "new perennial". Pianta-icona dei progetti contemporanei.