Passiflora (Passiflora caerulea): il "fiore della passione" rampicante
La Passiflora è un vasto genere di rampicanti della famiglia delle Passifloraceae, originaria principalmente del Sud America. Popolarmente "fiore della passione" o "passiflora": il nome deriva dalla forma del fiore — i Gesuiti del XVII secolo vi videro i simboli della Passione di Cristo: corona di spine (filamenti), 3 chiodi (stigmi), 5 piaghe (stami), 10 apostoli (petali). In Italia ampiamente coltivata come rampicante ornamentale e per i frutti edibili (alcune specie).
Portamento
Liana rampicante semilegnosa-sempreverde, vigorosa: 4-8 m. Si arrampica per cirri. Foglie alterne palmato-lobate.
Fioritura
Da maggio a ottobre, continua. Fiori solitari ascellari di 8-12 cm di diametro. Struttura unica: 5 petali + 5 sepali + corona di filamenti colorati + 5 stami + 3 stigmi.
Specie
- P. caerulea: "passiflora blu", la più diffusa in Italia. Fiori blu-bianchi, rustica al freddo (-12°C). Bacche arancio decorative, edibili (insipide).
- P. edulis: "frutto della passione" o "maracuja" — coltivata commercialmente per frutti edibili pregiati. Meno rustica (-3°C).
- P. incarnata: "maracuja selvaggia", nordamericana, rustica fino a -20°C, fiori viola-rosa, frutti edibili. Pianta officinale.
Esposizione
Sole pieno o mezz'ombra luminosa.
Terreno
Drenato, fertile.
Sostegno
Indispensabile: traliccio, pergolato, ringhiera.
Uso officinale (P. incarnata)
Pianta-icona della fitoterapia per ansia lieve, insonnia: estratti standardizzati di P. incarnata sono fra i fitoterapici più studiati. Uso officinale documentato.
Frutti edibili (P. edulis)
Il maracujà è frutto tropicale importato. In Italia: produzione di nicchia in Sicilia, Calabria.
Cultura
Pianta del simbolismo cristiano (fiore della Passione), nome cristologico del XVII secolo.
Usi
Copertura di pergolati, archetti, ringhiere. Esemplare ornamentale.