Panicum (Panicum virgatum): la "switch grass" delle praterie americane
Il Panicum virgatum, popolarmente "switch grass", è una graminacea ornamentale perenne della famiglia delle Poaceae, originaria delle praterie del Nord America. Pianta-chiave dei "giardini new perennial": cespi eretti di foglie sottili, pannocchie aerate-trasparenti tardo-estive, colore autunnale dorato spettacolare.
Portamento
Cespo eretto-fastigiato, 1-1,8 m. Foglie strette, eretto-arcuate.
Fioritura
Agosto-ottobre. Pannocchie ramificate aerate (30-50 cm), di colore inizialmente porpora-bronzeo, poi paglierino. Effetto "nuvola di stelle" trasparente.
Colore autunnale
In autunno tutto il fogliame vira al dorato-arancio brillante.
Cultivar
'Heavy Metal' (foglie blu-glauche eretto-rigide, classica); 'Shenandoah' (foglie con punte rosso-porpora in estate, vira completamente rosso in autunno); 'Northwind' (eretto-rigido); 'Cloud Nine' (taglia massima 2 m).
Esposizione
Sole pieno.
Terreno
Tollerante. Tollera terreni umidi (caratteristica utile).
Resistenza
Fino a -25°C.
Usi
Bordura naturalistica, "punteggiatura verticale" in giardini "prairie". Pianta-chiave dello stile new perennial. Eccellente "winter interest".