Melocactus: il "cactus turchetto" globoso
Il Melocactus è un genere di cactus della famiglia delle Cactaceae, originario dei Caraibi e del Sud America. Popolarmente "cactus turchetto" o "Turk's cap cactus" per la caratteristica "calotta lanosa" (cefalio) all'apice: una struttura rossiccia-pelosa che si forma in piante adulte dove sbocciano i fiori.
Portamento
Cactus globoso o cilindrico, 15-30 cm di altezza, 12-20 cm di diametro. Costole ben definite, spine rigide.
Cefalio
Caratteristica unica: "calotta" terminale di tomento rossiccio + setole che si forma a maturità. I fiori e i frutti sbocciano esclusivamente dal cefalio. La pianta non può più crescere in altezza una volta formato il cefalio.
Fioritura
Piccoli fiori rosa-magenta che spuntano dal cefalio. Frutti tubolari rosso-rosa, simili a piccoli "peperoncini".
Specie
M. matanzanus, M. azureus, M. bahiensis.
Coltivazione
Sole pieno. Substrato drenato. Pianta tropicale: minimo 12°C. Più termofilo dei cactus desertici.
Difficoltà
Intermedia. Cactus da collezionisti.