Ligustro (Ligustrum): la siepe sempreverde tradizionale
Il Ligustrum Γ¨ un genere di arbusti e piccoli alberi della famiglia delle Oleaceae, comprendente specie autoctone italiane (L. vulgare, "ligustro comune") e specie ornamentali (L. japonicum, L. ovalifolium, L. lucidum). Pianta-icona delle siepi italiane tradizionali: cresce rapidamente, fogliame fitto sempreverde (o semipersistente al Nord), fioritura estiva profumata in pannocchie bianche.
Specie principali
- L. vulgare: autoctono italiano, semipersistente, taglia media (2-4 m). Bacche nere apprezzate dagli uccelli
- L. japonicum: sempreverde, foglie piΓΉ grandi, taglia ad alberetto (3-5 m). La cultivar 'Excelsum Superbum' Γ¨ variegata di crema
- L. ovalifolium: semipersistente, foglie ovali, taglia 2-3 m, fra le piΓΉ diffuse per siepi standard. 'Aureum' a foglie gialle
- L. lucidum: alberetto sempreverde (3-7 m), corteccia decorativa
Portamento
Arbusti sempreverdi o semipersistenti, alti 2-7 metri. Foglie opposte, ovali, di 4-10 cm.
Fioritura
Giugno-luglio. Pannocchie terminali piramidali di piccoli fiori bianco-crema profumati. Profumo intenso dolce, simile a "miele" o "fiori d'arancio", percepibile a distanza. Caratteristica importante.
Frutti
Bacche tondeggianti nere a maturitΓ (autunno). Apprezzate dagli uccelli (importanti per la fauna ornitica). Tossiche per uomini.
Esposizione
Sole pieno o mezz'ombra.
Terreno
Tollerantissimo. Cresce su qualsiasi terreno drenato.
Resistenza
Fino a -20Β°C. Ovunque in Italia.
Potatura
Tollera potature anche drastiche. Per siepe: 2-3 topiature l'anno (a partire da giugno, ogni 6-8 settimane in stagione).
Pianta mellifera importante
Fiori intensamente visitati da api in piena estate. Miele di ligustro nei mieli millefiori.
TossicitΓ
Bacche e foglie sono tossiche per ingestione (uomini e animali domestici). Tenere lontano da bambini.
Usi
Siepi formali e informali (la siepe piΓΉ diffusa in Italia prima del lauroceraso), arbusti da fondo, alberetti ornamentali. Pianta-tradizione dei giardini italiani.
Critica ecologica
Come il lauroceraso, le siepi monospecifiche di ligustro ospitano scarsa biodiversitΓ rispetto a siepi miste autoctone. I progetti contemporanei raccomandano alternative miste (biancospino, prugnolo, sambuco, viburno, ligustro autoctono L. vulgare).