Lentisco (Pistacia lentiscus): l'arbusto-icona della macchia mediterranea
Il lentisco Γ¨ un arbusto sempreverde della famiglia delle Anacardiaceae, autoctono italiano: presente spontaneo in tutta la macchia mediterranea della penisola e delle isole, dalle scogliere costiere ai boschi di leccio. Pianta-icona del paesaggio mediterraneo: fogliame fitto sempreverde, frutti rosso-neri decorativi, resina aromatica (mastice) di antica tradizione mediterranea. Storicamente importante in profumeria, medicina, cucina.
Portamento
Arbusto cespuglioso sempreverde, alto 1-3 metri (eccezionalmente 5-7 m in esemplari secolari), largo 2-3 metri. Crescita lenta. Foglie alterne, composte pennate paripennate (3-9 foglioline ovali-coriacee di 2-4 cm), verde scuro lucido. Profumo intenso resinoso al taglio o sfregamento.
Fioritura
Marzo-maggio. Piccoli fiori unisessuali (dioica: maschi e femmine separati) in racemi ascellari rossastri, di scarso interesse ornamentale.
Frutti
Drupe tondeggianti di 4-5 mm, inizialmente rosso brillante, virano al nero-violaceo a maturitΓ (autunno). Eleganti. Apprezzate dagli uccelli (i piccioni selvatici sono importanti dispersori di lentisco).
Esposizione
Sole pieno.
Terreno
Drenato, anche poco fertile, calcareo, sassoso. Tollera salsedine marina.
Irrigazione
Solo nei primi 2 anni. Dopo, completamente autosufficiente.
Resistenza
Fino a -10Β°C in pianta adulta. Per Centro-Sud Italia, isole, coste: ovunque. Al Nord: pianta marginale in posizioni molto riparate.
Potatura
Tollera bene potature. Per siepe: 1-2 topiature l'anno.
Moltiplicazione
Per seme. Per talea semilegnosa.
Mastice di Chio β resina pregiata
La resina aromatica raccolta dai rami (per incisione) Γ¨ il famoso "mastice di Chio": prodotto pregiato dell'isola greca di Chio (DOP), usato in profumeria, cosmetica, farmacopea, gomma da masticare aromatica, cucina greca-mediorientale tradizionale (mastiha). Il mastice italiano Γ¨ di qualitΓ minore ma storicamente presente in alcune zone (Sardegna).
Olio di lentisco
Anticamente l'olio di lentisco era estratto dai frutti come olio aromatico di pregio in Sardegna, Sicilia, Calabria. Oggi produzione di nicchia.
Usi in giardino
Esemplari isolati in giardini mediterranei, siepi informali costiere, restauro paesaggistico della macchia mediterranea italiana. Compagne classiche: mirto, ginestra, oleandro, cisto, rosmarino, elicriso, fillirea.
AvversitΓ
Praticamente esente. Pianta longeva (200-500 anni).
Cultura
Pianta presente nei boschi e nelle scogliere italiani da almeno 5000 anni. Citata da Plinio il Vecchio, Dioscoride. La "alfabetizzazione" del lentisco nella tradizione contadina mediterranea Γ¨ ricchissima: legname per attrezzi, fogliame per pascolo invernale per capre, mastice per uso medicinale e gastronomico.