Iris germanica (iris barbuto): la perenne classica dei giardini italiani
L'Iris germanica, comunemente chiamato "iris barbuto" o "giaggiolo", Γ¨ una perenne rizomatosa della famiglia delle Iridaceae, originaria del bacino del Mediterraneo. Γ la specie da cui derivano la maggior parte degli iris da giardino moderni (gli "iris barbuti alti", o "Tall Bearded"). Le caratteristiche distintive: "barbe" (filamenti pelosi giallastri sulla parte inferiore dei petali esterni β i "falli"), rizomi grossi a livello del terreno, fogliame nastriforme verde glauco. Tradizionalmente coltivato in Italia dall'epoca romana per il rizoma essiccato ("ireos" usato in profumeria) e come fiore ornamentale.
Cultivar
Esistono migliaia di cultivar di iris barbuti, in tutti i colori (tranne il rosso puro). Classificate per altezza: Standard Dwarf (SDB) 20-40 cm, Intermediate (IB) 40-70 cm, Tall Bearded (TB) 70-100 cm. Cultivar storiche italiane: 'Florentine' (bianco-azzurrino, da cui si estrae l'ireos). Cultivar moderne: 'Edith Wolford' (giallo-blu bicolore), 'Stepping Out' (bianco con bordo viola), 'Dusky Challenger' (porpora scuro).
Coltivazione
Pieno sole obbligatorio: minimo sei ore di luce diretta. Terreno fertile, ben drenato, leggermente alcalino (pH 6,5-7,5). Tollera siccitΓ una volta attecchito; soffre i ristagni invernali. Il rizoma va piantato superficialmente: la parte superiore deve restare visibile sopra il terreno (questa Γ¨ la regola fondamentale degli iris barbuti). Piantagione interrata profonda = pianta che marcisce.
Piantagione
Periodo migliore: fine estate (luglio-settembre), subito dopo la fioritura. Distanza tra rizomi 30-40 cm. Orientare i ventagli fogliari nella direzione preferita di espansione (i rizomi crescono in linea retta nell'arco di alcuni anni). Innaffiare moderatamente alla piantagione; poi acqua di soccorso solo in caso di siccitΓ severa.
Divisione
Ogni 3-5 anni: il rizoma "vecchio" centrale si esaurisce e i nuovi rizomi (figli) si formano lateralmente. Estrai il cespo in tarda estate, taglia il rizoma vecchio (parte mediana indurita), conserva i rizomi periferici sani con almeno un ventaglio di foglie, ripianta in suolo fresco.
Iris e ireos
Il rizoma di I. germanica 'Florentina', essiccato e invecchiato per 3-5 anni, produce l'"ireos" o "essenza di violetta", costoso ingrediente della profumeria classica. La coltivazione tradizionale italiana Γ¨ documentata in Toscana (Pratomagno, Mugello, Chianti) dal '700 al primo '900. Oggi resta una piccola produzione artigianale; il principale produttore mondiale Γ¨ il Marocco.
AvversitΓ
Il marciume molle del rizoma (Erwinia carotovora) Γ¨ il problema principale: causa morte rapida se l'umiditΓ Γ¨ eccessiva. Tagliare le parti molli, esporre al sole il rizoma per 1-2 settimane prima di replantarlo. Le cocciniglie tra i ventagli fogliari. Il tripide dell'iris deforma i fiori.