Hebe (Hebe): l'arbusto sempreverde neozelandese da bordura
La Hebe (oggi parzialmente riclassificata in Veronica) Γ¨ un genere di arbusti sempreverdi della famiglia delle Plantaginaceae, originaria principalmente della Nuova Zelanda. In Italia Γ¨ coltivata come arbusto da bordura sempreverde, in particolare in zone costiere e mediterranee dove tollera l'aria marina. Pianta-icona dei giardini "alla francese" del Sud Italia e della Liguria: portamento compatto-globoso, fogliame sempreverde piccolo e ordinato, fioritura prolungata in spighe di piccoli fiori viola, rosa, bianchi.
Portamento
Arbusto sempreverde compatto, alto 30-150 cm secondo la specie/cultivar, largo 50-150 cm. Foglie opposte, ovali-oblunghe-lanceolate (variabili), di 1-6 cm, coriacee, verde scuro lucido (cultivar variegate o porpora esistono).
Fioritura
Da maggio a ottobre, scaglionata. Spighe terminali e ascellari di 3-10 cm, costituite da decine di piccoli fiori a 4 lobi piatti di 0,5-1 cm. Colori: viola, blu-violetto, lilla, rosa, bianco.
Specie e cultivar
Centinaia di varietΓ :
- H. pinguifolia 'Pagei': tappezzante (20-30 cm), fiori bianchi, foglie glauche
- H. armstrongii: "Whipcord", foglie squamose simili a conifera
- H. 'Margret': fiori blu-viola, compatta
- H. 'Great Orme': fiori rosa, taglia media
- H. 'Sutherlandii': bianca
- H. Γ franciscana 'Variegata': foglie variegate di crema
- H. speciosa: cultivar grandi con spighe vistose
Esposizione
Sole pieno o mezz'ombra. Tollera ben aria marina e salsedine.
Terreno
Drenato, anche poco fertile. Tollera calcare.
Irrigazione
Moderata. Pianta abbastanza siccitoso-tollerante.
Resistenza
Variabile: cultivar piccole-tappezzanti (H. pinguifolia 'Pagei') fino a -15Β°C; cultivar grandi-fiorifere fino a -5Β°C/-8Β°C. In Italia: Centro-Sud, coste mediterranee, Liguria ovunque; Nord pianura padana scegliere cultivar rustiche.
Piantagione
Primavera (marzo-aprile).
Potatura
Dopo la fioritura: contenimento leggero. Mai potare in legno vecchio: la hebe non rigetta bene da rami nudi.
Moltiplicazione
Per talea semilegnosa in estate (facile).
Usi
Bordure miste, siepi basse formali (cultivar compatte), bordi di vialetti, vasi su terrazzi, giardini costieri. Pianta-icona dei giardini mediterranei italiani contemporanei.
Pianta mellifera
Fiori intensamente visitati da api e farfalle.
AvversitΓ
Praticamente esente. Cultivar grandi possono sviluppare malattie fungine in stagioni piovose prolungate.