Gymnocalycium: i "cactus mento" sudamericani
Il Gymnocalycium Γ¨ un genere di cactus della famiglia delle Cactaceae, comprendente circa 70 specie originarie del Sud America (Argentina, Bolivia, Paraguay, Uruguay). Popolarmente "chin cactus" o "cactus mento" per la forma caratteristica delle areole: protuberanze sopra ciascuna areola simili a "menti" carnose. In Italia Γ¨ uno dei generi di cactus piΓΉ amati per la facilitΓ di coltivazione, la fioritura abbondante in piante anche piccole (anche giovani fioriscono), e il portamento compatto.
Portamento
Cactus globoso o leggermente cilindrico, alto 5-25 cm, di 5-20 cm di diametro. Costole 8-15 con "menti" sotto le areole. Spine variabili per specie (3-15 per areola). Solitario o in piccoli gruppi.
Fioritura
Da primavera ad autunno (scaglionata). Fiori imbutiformi grandi (3-7 cm di diametro), spuntano dall'apice del cactus. Colori: bianco-crema (la maggior parte delle specie), rosa, rosso, giallo. Apertura diurna, durata 3-5 giorni. Fiorisce anche in piante giovani (2-3 anni di etΓ ), caratteristica preziosa.
Specie piΓΉ diffuse in Italia
G. mihanovichii (con cultivar "cactus Hibotan" o "moon cactus" β esemplari mutanti privi di clorofilla, gialli/rossi/rosa, innestati su cactus verde per sopravvivere β molto popolari come "piante da scrivania colorate"); G. baldianum (fiori rosso-cremisi); G. saglionis (fiori grandi rosa pallidi); G. denudatum (poche spine, fiori bianchi); G. quehlianum.
"Moon cactus" (G. mihanovichii cultivar mutanti)
Una delle piante piΓΉ strane del commercio: cactus globosi totalmente privi di clorofilla (di colore giallo, rosa, rosso, viola) che non possono fare fotosintesi, quindi sono innestati su un cactus verde "portinnesto" (di solito Hylocereus). Vivono finchΓ© il portinnesto sopravvive (in genere 1-3 anni). Sono varietΓ ottenute da mutazioni del G. mihanovichii in Giappone negli anni '40.
Coltivazione
Esposizione: sole pieno o luce intensa filtrata. Substrato: drenantissimo. Irrigazione: parsimoniosa. Riposo invernale fresco (5-12Β°C) per stimolare fioritura.
Temperatura
Sopporta minimi di -5Β°C in asciutto. In Italia: vaso da appartamento o terrazzo coperto.
Moltiplicazione
Per seme. Per polloni laterali (alcune specie ne producono).
Usi
Pianta da collezione di cactus, vaso individuale piccolo, composizioni miste di cactus. Pianta-principiante ideale: fiorisce facilmente, tollera condizioni di cura modeste, taglia compatta.
AvversitΓ
Cocciniglia. Marciume per eccesso d'acqua. Per i "moon cactus": morte del portinnesto.