Disocactus (Disocactus flagelliformis): il "cactus a frusta" pendulo
Il Disocactus Γ¨ un genere di cactus epifiti della famiglia delle Cactaceae, originario delle foreste tropicali del Messico e del Centro America. La specie piΓΉ diffusa Γ¨ D. flagelliformis (sin. Aporocactus flagelliformis), popolarmente "cactus a frusta", "coda di topo" o "rat-tail cactus": cactus epifita con lunghi fusti penduli sottili, ricoperti di spine corte morbide. In Italia Γ¨ una delle epifite cactacee piΓΉ amate per vasi pensili: pianta di facile coltivazione, fiorisce in primavera con grandi fiori rosa-magenta brillanti.
Portamento
Cactus epifita pendulo, fusti sottilissimi (1-1,5 cm di diametro), lunghi 60-150 cm, cilindrici, ricoperti di 8-12 costole appena visibili e di numerose spine corte morbide chiare (3-5 mm). I fusti pendono dal vaso come "frusta" o "coda di animale".
Fioritura
Primavera (aprile-giugno). Fiori imbutiformi-tubolari di 6-10 cm, rosa-magenta brillante, lungo i fusti. Durata individuale 3-5 giorni, ma la fioritura Γ¨ scaglionata su 4-6 settimane. Spettacolare: uno dei cactus a fioritura piΓΉ appariscente fra gli epifiti.
Esposizione
Luminosa intensa, anche con un po' di sole diretto mattutino. PiΓΉ luce di altre piante da appartamento (Γ¨ cactus dopotutto), ma meno dei cactus desertici (Γ¨ epifita di foreste tropicali con luce filtrata).
Substrato
Drenato e arieggiato: terriccio per cactus + corteccia fine + perlite + un po' di terriccio universale.
Vaso
Pensile: il D. flagelliformis dΓ il meglio in vaso pensile o vaso a colonna alta. I fusti pendono drappeggiando elegantemente.
Irrigazione
Regolare in stagione vegetativa (primavera-estate): substrato che si asciuga fra una bagnatura e l'altra. In inverno (riposo): ridurre drasticamente, una bagnatura ogni 20-30 giorni a 10-15Β°C.
Temperatura
Riposo invernale a 10-15Β°C importante per stimolare la fioritura primaverile. Tollera minimi assoluti di 5Β°C in completa asciutto. In estate: caldo benvenuto.
Concimazione
Concime per cactus a metΓ dose, ogni 20-25 giorni in primavera-estate.
Moltiplicazione
Per talea di fusto: rametti di 10-20 cm, lasciati asciugare 4-5 giorni, piantati in substrato secco. Radicazione in 2-3 settimane. Facilissimo.
Usi
Pianta da appartamento, vaso pensile in soggiorno luminoso, veranda. Pianta-icona dei "jungle homes" contemporanei, perfetta per chi ama piante di forte impatto visivo ma di facile coltivazione.
Specie congeneri
D. ackermannii (sin. Nopalxochia ackermannii): cactus epifita simile ma con fusti piΓΉ appiattiti, fiori rosso vivo enormi; D. macranthus; Epiphyllum Γ hybridum (cactus orchidea, parente stretto, fioriture spettacolari).
Cultura
Pianta da appartamento storica: presente in collezioni europee dal XIX secolo. Una delle prime cactacee coltivate diffusamente in Italia. Esemplari in case italiane spesso longevi (20-40 anni).
AvversitΓ
Cocciniglia farinosa fra i fusti. Marciume per eccesso d'acqua in inverno.