Chlorophytum (Chlorophytum comosum): la "fragola d'appartamento" indistruttibile
Il chlorophytum, popolarmente "fragola d'appartamento", "falange", "nastrino" o "spider plant" (in inglese), è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Asparagaceae, originaria del Sudafrica. In Italia è una delle piante da appartamento più diffuse: indistruttibile, depurante dell'aria, prolifica per via vegetativa, sopporta condizioni di luce e cura modeste. Pianta di "scuola" e di prima infanzia botanica: il bambino italiano medio incontra il chlorophytum nelle aule scolastiche e nei corridoi.
Portamento
Pianta erbacea perenne in cespo basale, alta 30-40 cm, larga 40-50 cm. Foglie lineari-nastriformi, ricurve, lunghe 30-50 cm, larghe 1-2 cm. Colorazione tipica: verde con margini bianco-crema longitudinali (varietà variegata, la più comune). Esistono anche varietà completamente verdi (C. comosum 'Vittatum' variegata; C. comosum verde puro).
Stoloni e "figli"
Caratteristica distintiva: pianta produce lunghi stoloni aerei (40-80 cm) che pendono dal centro della rosetta, all'estremità dei quali si formano piccole rosette identiche alla madre (i "figli" o "plantule"). Da cui il nome popolare "spider plant" (gli stoloni ricordano le zampe di un ragno) e "fragola d'appartamento" (per la modalità di propagazione, simile a quella della fragola).
Fioritura
Lungo gli stoloni si formano anche piccoli fiori bianchi a 6 tepali stellati di 1 cm, di scarso interesse ornamentale ma graziosi.
Esposizione
Luminosa filtrata. Tollera anche luce moderata (corridoi, uffici con luce artificiale). Mai sole diretto.
Substrato
Universale di qualità con buon drenaggio. Vaso pensile o vaso da terra.
Irrigazione
Regolare ma tollera siccità: il chlorophytum è una pianta succulento-leggera (radici tuberose che immagazzinano acqua). In dubbio: meglio asciutto che troppo bagnato.
Temperatura
15-26°C ideali. Sopporta minimi di 7-10°C senza problemi. Pianta da appartamento ovunque in Italia.
Concimazione
Concime per piante verdi ogni 30-45 giorni in primavera-estate. In inverno sospendere.
Moltiplicazione
Facilissima: staccare un "figlio" all'estremità di uno stolone, metterlo in acqua o direttamente in substrato umido. Radica in 1-2 settimane.
Capacità depurante
Studi NASA (1989, "Clean Air Study") hanno classificato il chlorophytum fra le piante da appartamento più efficaci nella rimozione di formaldeide, xilene, toluene dall'aria di interni. Pianta di scelta per uffici, abitazioni di nuova costruzione (con materiali che possono rilasciare composti organici volatili), ambienti confinati.
Tossicità
Pianta non tossica per uomini, gatti e cani — caratteristica preziosa rispetto a molte altre piante da appartamento. Attenzione tuttavia: i gatti sono attratti dal fogliame nastriforme e tendono a masticarlo; non è dannoso per loro, ma può causare vomito occasionale (effetto meccanico, non tossico).
Avversità
Punte delle foglie marroni: causa più comune è acqua di rubinetto ricca di fluoro o cloro (le radici di chlorophytum sono sensibili). Usare acqua piovana o demineralizzata. Altre cause: aria troppo secca in inverno (riscaldamento), eccessi di concime, posizione troppo soleggiata.
Cocciniglia
Occasionale, soprattutto cocciniglia farinosa fra le foglie. Lavare con cotton fioc imbevuto di alcol.
Usi
Pianta da appartamento, vaso pensile, ufficio, scuola, scala condominiale. Una delle piante "principianti" per eccellenza, ideale come prima pianta per chi inizia a coltivare.