Calla (Zantedeschia aethiopica): l'eleganza assoluta tra le acquatiche italiane
La calla coltivata in giardini italiani Γ¨ botanicamente Zantedeschia aethiopica, una rizomatosa della famiglia delle Araceae, originaria del Sudafrica (regione del Capo orientale e del KwaZulu-Natal). Quello che chiamiamo "fiore" Γ¨ in realtΓ una spata bianca cuoriforme che avvolge la vera infiorescenza, lo spadice giallo centrale (struttura tipica delle Aracee, condivisa con anthurium, dieffenbachia, monstera). La Z. aethiopica Γ¨ la classica calla bianca da bordura umida e palude; il genere include altre 6 specie sudafricane, tutte usate per ottenere le moderne callas colorate (gialle, rosa, arancio, viola).
Specie di riferimento
Z. aethiopica: la calla bianca, alta 60-100 cm, semi-acquatica, rustica fino a -5/-7 Β°C, perenne in piena terra in gran parte d'Italia (con protezione invernale al Nord). Z. elliottiana: callas gialle, terrestri, sensibili al gelo, alte 50-80 cm, da coltivazione "primaverile" come bulbose (rizomi). Z. rehmannii: callas rosa, simili alla elliottiana, sensibili al gelo. Le callas colorate moderne (Calla Lily ibridi) derivano da incroci tra queste tre specie e si comportano come bulbose annuali al Nord.
Calla bianca in piena terra
La Z. aethiopica in giardino Γ¨ semplice. Posizione mezz'ombra o sole filtrato (al Sud, ombra rinfrescante nelle ore centrali Γ¨ necessaria). Terreno fertile, ricco di sostanza organica, costantemente umido, anche pesante. Sopporta perfettamente i bordi laghetti e i giardini di palude. pH 6-7. Pianta i rizomi in autunno (settembre-ottobre, in zone miti) o in primavera (marzo-aprile, in zone piΓΉ fredde), a 8-10 cm di profonditΓ , distanza 30-40 cm.
Irrigazione
Acqua abbondante in primavera-estate: la calla bianca Γ¨ semi-acquatica e tollera persino piedi nell'acqua corrente. In bordura, irrigazione 2-3 volte a settimana in estate. In autunno-inverno, la pianta entra in semi-riposo e va innaffiata meno. In vaso, sottovaso pieno Γ¨ accettabile (in piena terra, drenaggio comunque ben definito per evitare gelate prolungate sul rizoma).
Callas colorate (elliottiana e ibridi)
Tutto diverso: queste sono terrestri, esigono terreno ben drenato e non tollerano i ristagni. Si comportano come bulbose annuali al Nord: piantagione in primavera (aprile-maggio), profonditΓ 5-7 cm, esposizione pieno sole, terreno fertile e sciolto. Fioritura giugno-settembre. In autunno, prima delle gelate, estrai i rizomi, asciuga, conserva in cassette con torba in luogo fresco (8-12 Β°C) e asciutto. Riapianta in primavera.
Concimazione
Apporto di stallatico maturo o compost al momento della piantagione. Durante la stagione vegetativa, concimazione liquida ogni 3 settimane con NPK 5-10-10 per fioritura. Mai eccedere con azoto (eccesso di foglie a scapito dei fiori).
Cura della pianta
Taglia le spate appassite alla base per evitare formazione di semi (indebolisce la pianta). A fine estate, sospendi gradualmente l'irrigazione per indurre il riposo. Al Nord, le callas bianche in piena terra vanno pacciamate con paglia o foglie secche (10-15 cm) in inverno per protezione del rizoma. Le callas in vaso possono svernare in serra fredda o garage non gelido.
Coltivazione in vaso
Vaso profondo (almeno 30 cm) con buon drenaggio. Terriccio universale fertile, alleggerito con sabbia per le callas colorate, lasciato piΓΉ pesante per la bianca. Le callas in vaso possono essere innaffiate generosamente; per la bianca si puΓ² tenere il sottovaso con un velo d'acqua permanente in estate. Rinvasa ogni 2-3 anni, dividendo i rizomi.
Divisione del rizoma
Ogni 3-4 anni, in primavera o in autunno (per la bianca) o all'estrazione (per le colorate), dividi i rizomi che si sono moltiplicati: ogni nuovo pezzo deve avere almeno una gemma con foglie. Ripianta subito o conserva in conservazione.
AvversitΓ
Il marciume del rizoma da Erwinia carotovora Γ¨ il problema piΓΉ serio della calla, soprattutto in callas colorate forzate in vaso: rizomi molli, maleodoranti, le foglie crollano. Scartare bulbi sintomatici, sterilizzare strumenti tra una pianta e l'altra, ottimo drenaggio. Le cocciniglie tra le pieghe delle foglie. Gli afidi sui giovani germogli. Le chiocciole sui germogli emergenti. La tossicitΓ per cristalli di ossalato di calcio Γ¨ identica a quella di anthurium e dieffenbachia: maneggiare con guanti, tenere lontano da bambini e animali.
Calla in cultura
La calla bianca Γ¨ associata simbolicamente all'eleganza, alla purezza, ma anche al lutto in alcune tradizioni (le callas sono frequenti nelle composizioni funerarie italiane). Γ fiore preferito per il bouquet della sposa nella moda classica del '900, immortalata in famose composizioni Art DΓ©co. Nelle aiuole storiche italiane si trova spontanea o naturalizzata in molti luoghi: i bordi del Tevere a Roma, le sponde di canali in Veneto, i laghi prealpini.