Brodiaea (Brodiaea elegans): la bulbosa estiva blu-violetta della California
La brodiaea è una bulbosa della famiglia delle Asparagaceae (anticamente Liliaceae o Themidaceae), originaria della California e dell'Oregon. In Italia è coltivata in vivai specializzati di bulbose; non è ancora una bulbosa di larga diffusione ma sta crescendo l'interesse fra appassionati di giardini "dry" e mediterranei: fiorisce in estate (giugno-luglio), quando molte primaverili hanno già finito, con ombrelle blu-violetto eleganti.
Portamento
Pianta bulbosa con cormo globoso (1,5-3 cm di diametro). Foglie radicali sottili, lineari, di 15-30 cm, che disseccano quasi completamente al momento della fioritura — caratteristica delle bulbose mediterranee/californiane adattate alla siccità estiva.
Fioritura
Da maggio a luglio. Stelo fiorale alto 20-40 cm con ombrella terminale di 3-10 fiori imbutiformi a 6 tepali, di 2-3 cm, blu-violetto intenso o lilla. Stami fertili 3 + 3 staminodi (struttura tipica del genere).
Specie congeneri
B. elegans (la più diffusa), B. californica (fiori più grandi). Generi imparentati spesso confusi: Triteleia (fiori più stellati), Dichelostemma (fiori più allungati).
Esposizione
Sole pieno indispensabile.
Terreno
Drenato, sabbioso, anche poco fertile. Tollera calcare. Non sopporta ristagni: i cormi marciscono rapidamente.
Piantagione
In autunno (settembre-ottobre). Profondità 7-10 cm, distanza 8-10 cm fra i cormi.
Irrigazione
Solo da inizio vegetazione (febbraio-marzo) alla fioritura. Dopo la fioritura, sospendere completamente: la pianta entra in dormienza estiva, come tutte le bulbose mediterranee/californiane.
Temperatura
Sopporta minimi di -10°C. In Italia ovunque, ma in zone con inverni piovosi prolungati (pianura padana umida) i cormi possono marcire: in tal caso preferire coltivazione in vaso con substrato drenato.
Dopo la fioritura
Lasciare il fogliame seccare naturalmente (la pianta accumula riserve nel cormo). Una volta secco, tagliarlo. Al Sud Italia: cormi in piena terra tutto l'anno. Al Nord in suoli pesanti: estrarre dopo l'essiccamento del fogliame, conservare all'asciutto fino all'autunno.
Moltiplicazione
Per cormetti laterali (bulbilli) che si formano alla base del cormo madre. Per seme (fioritura dopo 4-5 anni).
Usi
Giardini rocciosi, bordure di mediterranee, vasi misti. Compagne classiche: Allium bulbosi estivi, eringi, lavanda, perovskia, stipa.
Avversità
Praticamente esente. Marciume del cormo in suoli umidi.