Bignonia (Campsis radicans): la rampicante "tromba" arancio
La "bignonia" comunemente coltivata in Italia è in realtà Campsis radicans, una liana rampicante della famiglia delle Bignoniaceae (da cui il nome popolare), originaria del Nord America. È una delle rampicanti più vigorose dei giardini italiani: cresce rapidamente, si arrampica con radici aeree che si attaccano alle pareti come l'edera, e produce grandi grappoli di fiori a tromba arancio-rossi in piena estate, intensamente visitati da farfalle e impollinatori.
Portamento
Liana rampicante, decidua, vigorosa: 4-8 metri di sviluppo in 5 anni, fino a 10-12 metri in pianta adulta. Si arrampica con radici aeree avventizie (aggrappanti) — può salire su muri, pilastri, alberi, persino su superfici lisce.
Foglia
Composta pennata, lunga 20-30 cm, costituita da 7-11 foglioline ovali-lanceolate dentate, verde brillante, decidue.
Fioritura
Da luglio a settembre. Pannocchie terminali con grandi fiori tubolari a 5 lobi imbutiformi, lunghi 6-8 cm, arancio-rosso vivissimo nella specie tipica (cultivar 'Flava' arancio-giallo, 'Crimson Trumpet' rosso intenso, 'Madame Galen' arancio-salmone).
Frutti
Lunghe capsule oblunghe-fusiformi di 10-15 cm, marroni a maturità, ricche di semi alati. Restano sulla pianta in inverno e contribuiscono alla "struttura invernale".
Esposizione
Sole pieno indispensabile per fioritura abbondante.
Terreno
Tollerante. Cresce su qualsiasi terreno purché drenato. Anche su suoli poveri.
Irrigazione
Regolare nei primi 2-3 anni. Dopo, autosufficiente.
Resistenza
Fino a -20°C. In Italia ovunque.
Sostegno
Si arrampica autonomamente con radici aeree. Attenzione: le radici aggrappanti danneggiano intonaci e malte vecchie. Per muri di pregio o intonaci recenti, fornire un traliccio staccato dalla parete.
Crescita invadente
La bignonia tende a espandersi vigorosamente per polloni radicali: nuove piante spuntano a metri di distanza dalla pianta madre. Può diventare invasiva nei giardini piccoli. Controllo: tagliare i polloni radicali appena spuntano.
Potatura
A fine inverno (febbraio-marzo): accorciare drasticamente i rami dell'anno precedente, mantenendo solo l'impalcatura principale. La fioritura avviene sui rami dell'anno: potatura severa = fioritura abbondante.
Usi
Copertura di pergolati, archi, gazebo, recinzioni, muri (con cautela). In aree industriali o in giardini di stile mediterraneo per coprire strutture poco eleganti.
Specie congeneri
Campsis grandiflora (cinese, fiori più grandi rosa-arancio, meno aggrappante); Campsis × tagliabuana 'Madame Galen' (ibrido, fiori arancio-salmone, scelta classica nei giardini italiani per il bilanciamento fra vigore e portamento).
Avversità
Praticamente esente. Cocciniglie occasionali sui fusti vecchi.