Begonia semperflorens: l'annuale da aiuola e fioriera per l'estate italiana
La Begonia Γ semperflorens (sinonimo B. semperflorens-cultorum) Γ¨ un'annuale (in realtΓ perenne tenera) della famiglia delle Begoniaceae, derivata da ibridi tra specie sudamericane (Brasile). Il nome significa "sempre fiorita": la pianta produce fiori continuamente da maggio a novembre senza pausa. Γ una delle annuali piΓΉ coltivate al mondo per le aiuole pubbliche e i balconi italiani: compatta (15-30 cm), fioritura abbondante (decine di fiori contemporaneamente), tollerante di sole o ombra, resistente alle malattie.
Caratteristiche
Pianta a portamento compatto, alta 15-30 cm. Foglie ovali, lucide, verdi o bronzee (a seconda della cultivar). Fiori piccoli (1,5-3 cm) a 4 petali, in colori bianco, rosa, rosso, salmone, picotee. Le moderne serie 'Cocktail', 'Stara', 'Olympia' hanno fioritura molto abbondante e portamento perfettamente compatto.
Esposizione: versatile
Caratteristica unica della B. semperflorens: tollera sia il pieno sole che la mezz'ombra. Le cultivar a fogliame verde tollerano meglio l'ombra; quelle a fogliame bronzeo tollerano meglio il sole (il pigmento bronzo protegge dalla luce intensa). Pochi annuali offrono questa versatilitΓ : scelta ideale per aiuole con esposizione variabile o per zone in cui altri annuali falliscono.
Coltivazione
Terreno fertile, fresco, ben drenato. Innaffia regolarmente in primavera-estate: il terreno deve essere sempre leggermente umido. Tollera caldo estivo se ben innaffiata. Non tollera gelo: stagione di piantagione da aprile (al Centro-Sud) a settembre, fino alla prima gelata autunnale. Distanza tra piante 20-25 cm.
Concimazione
Concima ogni 2 settimane con NPK liquido per piante fiorite. Le begonie sotto-nutrite producono pochi fiori e fogliame pallido.
AvversitΓ
La B. semperflorens Γ¨ straordinariamente sana. Pochi problemi documentati. La peronospora in clima troppo umido. Il marciume del colletto in caso di ristagno. Gli afidi raramente sui boccioli. La botrite sui fiori in clima troppo piovoso.
Uso in aiuole pubbliche
La B. semperflorens Γ¨ la regina delle aiuole pubbliche italiane: ogni anno milioni di piantine sono utilizzate dai servizi comunali di giardinaggio per riempire le aiuole stagionali in piazze, viali, parchi. La fioritura affidabile e prolungata, la tolleranza al sole o ombra, la disponibilitΓ a basso costo ne fanno la scelta ideale per aiuole "di servizio".
Coltivazione in vaso e composizioni
Eccellente in vasi e fioriere. Compagne classiche: lobelia (azzurra), alyssum (bianco), petunia nana, impatiens. La composizione "begonia rossa-alyssum bianco-lobelia blu" Γ¨ uno dei classici dell'aiuola annuale italiana.