Baptisia (Baptisia australis): l'"indaco selvaggio" da bordura blu
La baptisia, popolarmente "indaco selvaggio" o "false indigo" (in inglese), Γ¨ una perenne erbacea della famiglia delle Fabaceae, originaria del Nord America. Storicamente le sue radici erano fonte di un colorante blu utilizzato dai coloni come surrogato del vero indaco (Indigofera tinctoria), molto piΓΉ costoso. In giardino Γ¨ una delle perenni piΓΉ maestose per bordure naturalistiche: cespo a portamento d'arbusto, fioritura blu intenso in maggio-giugno simile a quella del lupino.
Portamento
Cespo eretto-arbustivo, alto 80-150 cm in fioritura, largo 90-120 cm. Steli numerosi che spuntano dalla base. Foglie trifogliate (3 foglioline ellittiche di 4-7 cm), verde-glauche.
Fioritura
Maggio-giugno (mese e mezzo). Racemi terminali eretti alti 20-40 cm con fiori papilionacei (caratteristici delle Fabaceae) di 2-3 cm, blu-violetto intenso nella specie tipica. Cultivar 'Decadence Blueberry Sundae' a fiore blu intenso, 'Carolina Moonlight' a fiore giallo chiaro, 'Twilite Prairieblues' a fiore bicolore viola-giallo, 'Pink Truffles' a fiore rosa.
Frutti
Legumi neri-bluastri di 5-8 cm, fortemente decorativi in autunno: secondo interesse stagionale della baptisia. Restano sui fusti in inverno conferendo struttura e colore al giardino dormiente.
Esposizione
Sole pieno indispensabile.
Terreno
Drenato, profondo, mediamente fertile, anche poco fertile. Tollera siccitΓ una volta attecchita. Come tutte le leguminose, fissa l'azoto atmosferico e arricchisce il suolo.
Irrigazione
Moderata. Una volta sviluppato il fittone (anni 2-3), pianta marcatamente siccitoso-tollerante.
Resistenza
Fino a -30Β°C. Pianta robustissima in tutta Italia.
Piantagione
Primavera. La baptisia ha fittone profondo e non gradisce essere disturbata: una volta piantata, mai piΓΉ trapiantarla. Piantarla quindi in posizione definitiva. Distanza 80-100 cm.
Pazienza
Come l'asclepias, la baptisia Γ¨ lenta nei primi anni: investe energia nelle radici prima che nella parte aerea. Dal terzo o quarto anno raggiunge le sue dimensioni adulte. Γ pianta longeva (15-20 anni nello stesso posto).
Cure
Praticamente nulle. In fine inverno tagliare alla base i fusti dell'anno precedente. Non concimare: come leguminosa fissa azoto da sola.
Moltiplicazione
Per seme con scarificazione e stratificazione fredda. La divisione del cespo Γ¨ difficile per via del fittone.
Usi
Bordura naturalistica di sfondo, prato fiorito per impollinatori (la fioritura Γ¨ intensamente visitata da bombi), esemplare isolato. Compagna ideale di echinacea, agastache, asclepias, perovskia, graminacee ornamentali. Γ una delle perenni-chiave dello stile new perennial.
AvversitΓ
Praticamente nessuna. Pianta esente, longeva, di basso input manutentivo.